Sigtuna
I år är det 50 år sedan rätten till föräldraledighet för båda föräldrarna blev lagstadgad.
Det är en förmiddag under höstlovet och inne på biblioteket i Märsta samlas allt fler besökare, i takt med att regnet faller allt tyngre utanför. Georgina Hawker Davies och dottern Astrid är på plats för att läsa böcker. Georgina flyttade till Sverige tillsammans med sin man för snart sju år sedan och beskriver den svenska föräldraledigheten som enastående.
– I England får bara pappor två veckor, och sen förväntas mamman ta sex månader, säger hon.
Inte bara fika och latte.
Georgina Hawker Davies gick nyligen tillbaka till jobbet efter sju månaders ledighet med parets yngsta barn. Nu är det hennes man som är hemma.
– Jag tror att det är bra att man som pappa får se att det är inte bara fika och latte som gäller, utan att det är en annan verklighet att vara hemma med ett barn.
Georgina Hawker Davies tillsammans med dottern Astrid, 2 år, på biblioteket för att läsa böcker.
Angie Gray
Vikten av rutiner och gemenskap
Genom att delta i aktiviteter under ledigheten fick Georgina flera nya vänner. Tillsammans besökte de bland annat kaféer, öppna förskolan och biblioteket. Att träffa andra föräldrar och gå med i en föräldragrupp uppskattade hon mycket, men hon upplevde samtidigt att pappor har svårare att ta det steget.
– Jag har sagt till min man att det finns, men han har inte gått dit än. Jag tror att han skulle behöva hitta en annan pappa som bor här, så att de kan gå tillsammans, berättar hon.
Den bilden delas av Erika Söderström, som har tre barn tillsammans med sin man: sönerna Leon, 10 år, och Elvin, ett och ett halvt år, samt dottern Lova, sju år. Med de två äldre barnen delade paret upp ledigheten på heltid i skift. Med det tredje barnet valde de ett annat upplägg.
– Nu är vi hemma 50 procent var. Det är toppen att både vara hemma och komma iväg och jobba, säger Erika Söderström.
Erika Söderström med sonen Elvin 1,5 år.
Angie Gray
Syskon får inte pats på fritids
Att kombinera jobb och ledighet med tre barn kräver planering. Enligt Erika har den största utmaningen varit att få ihop schemat, efter som de äldre barnen går i skolan men inte har rätt till fritidsplats. Dagarna varierar, men ofta lämnar hon de äldre i skolan för att sedan gå till öppna förskolan med Elvin. Inför lunch och vila går de hem innan det ska hämtas på skolan igen.
– Det bästa är ju att man får spendera tid med sitt barn, men att vi inte körde 50 procent tidigare är så dumt, säger hon.
Till skillnad från Erika har Nathalie Ejenstam valt att ta ut större delen av föräldraledigheten själv. Hon planerar att vara hemma tills dottern Melina, i dag sju månader, närmar sig ett och ett halvt år.
– Jag känner att jag vill vara hemma, säger hon.
Hon berättar om glädjen i att bryta ekorrhjulet.
– Jag kan hinna med att göra så mycket saker, som jag vill göra. Man hinner leva på ett annat sätt.
Nathalie Ejenstam med döttrarna Melina sju månader och Melanie tre år.
Angie Gray
Ett ekonomiskt bakslag
Även om Nathalie trivs med tillvaron hemma med dottern, höll hon på att tappa hakan när hon var mammaledig för första gången med dottern Melanie, när hon insåg var taket för föräldrapenningen låg. Parets levnadsvanor var anpassade efter två fulla inkomster men plötsligt halverades den ena.
– Jag fick en chock och var nog inte riktigt beredd på det, säger hon.