Alby IF baseballs byggbodar står uppradade på gräsplätten i Alby mellan de två baseballplanerna och Alejandro Reyes visar oss in i en av dem. Längs med ena väggen har någon snickrat ihop ett skåp. Den är till bredden fylld med pokaler och priser som vittnar om den 50-åriga klubbens framgånger genom åren.

– Det är allt från tjejlag som vi haft till elitlagen – och det är inte ens alla pokalerna. Det finns lika många till. De får bara inte plats, säger han med stolthet i rösten.

Alejandro Reyes sträcker sig efter en av de största.

– Den här är från Europacupen 1999. Första plats.

Ett 40-tal priser och pokaler fyller hyllorna i föreningslokalen.

Martin Svensson

Men vi är inte här för att prata om klubbens forna framgångar, även om de är många och storslagna. Klubben kunde titulera sig mästare i Sverige för 25 år sedan och i fjol slutade de tvåa i högsta baseballigan. Så förväntningarna var höga inför årets säsong.

Men bara dagar innan seriepremiären kom beskedet: Alby baseball lägger ned elitlaget.

– Det gör ont att behöva lägga ned elitlaget som har kämpat. Särskilt när så många av spelarna har visat ett tydligt intresse av att de vill vinna SM-guldet, säger Alejandro Reyes.

En pengafråga

Bakgrunden är att det har varit ekonomiskt knackigt i föreningen, enligt Alejandro Reyes. Särskilt sedan flera av spelarna inte har betalt sina medlemsavgifter på 3 800 kronor. Det har haft stor inverkan på klubbens pengaflöde när sporten i sig inte är särskilt stor i jämförelse med andra sporter.

Det var inget lättvindigt beslut att fatta, tycker Alejandro Reyes – men det var ett nödvändigt sådant.

Alejandro Reyes hoppas att Alby IF baseball ska kunna komma tillbaka till elitserien med ett nytt elitlag – någon gång i framtiden.

Martin Svensson

– Hade det här fortsatt hade vi riskerat hela klubbens framtid. Då bestämde vi oss för att det är viktigare för oss att ha en fungerande ungdomsverksamhet i stället för ett lag i elitserien som egentligen bara är en merit, säger han.

Hur påverkar elitlagets uttåg de yngre i klubben? Har elitlaget varit en morot för dem?

– Självklart påverkar det. Alternativet hade varit att fortsätta med elitlagen, men då riskerade hela klubben att ta skada och på sikt skulle vi kunna tvingas lägga ned hela klubben. I det läget måste vi tänka på klubbens bästa och inte bara elitlagets bästa, säger han.

Klubbens ambition är att ha ett lag i elitserien. Men hur den resan tillbaka ska se ut ber Alejandro Reyes om att få återkomma till.

– Vi har haft unga talanger som varit jätteduktiga och tanken är att vi vill ge dem chansen att spela i elitserien. Det kommer nog ta lite tid, men jag tror att det går. Rom byggdes ju inte heller på en dag, säger han.