Sollentuna

I februari vann SHC den regionala U20-serien, för första gången i klubbens historia. Av bara farten slog man därefter ut Almtuna IS i playoff, och tog plats i kvalserien till nationell serie.

– Det som är roligt är att vi samtidigt har haft som målsättning att ha många Sollentunakillar i laget, och lyckats. För två år sedan hade nära halva laget Sollentuna som moderklub Nu är det lite färre, men fortfarande klart högre andel lokala spelare än i de flesta andra lagen på den här nivån, säger Daniel Björkqvist.

Jag tror verkligen att vi har chansen. Många matcher återstår.

Han har följt laget länge, de senaste sex åren som lagledare, och tror att förklaringen till framgången är att man har fått behålla stora delar av laget över tid.

– Ofta försvinner många iväg på hockeygymnasium, men nu har de valt att stanna. De har sett att de har kunnat få en bra hockeyutbildning här i SHC.

Klubben har i flera år jobbat för få till ett samarbete med Rudbeck och starta ett hockeygymnasium i Sollentuna, men hittills har det inte lyckats.

– De har ju redan friidrott och orientering och musikklasser. Men vi hoppas att det blir av. Det skulle öka chanserna ännu mer att behålla våra killar och även locka spelare hit från andra norrotskommuner, säger Daniel Björkqvist.

Många matcher kvar

I kvalserien har SHC inlett med två hemmaförluster, men då har man mött Skellefteå och Björklöven som båda tillhört nationella serien och nu gör vad de kan för att kvala sig kvar.

– Björklöven var bättre, men mot Skellefteå hade vi kunnat ta poäng om vi haft lite stolpe in i stället för stolpe ut.

Matchen mot Björklöven från Umeå blev tuff. SHC föll med 3–6 hemma på Cyloq Arena på Sollentunavallen.

Daniel Björkqvist

Loppet är emellertid långt ifrån kört. Kvalserien består av sex lag, där de fyra första tar plats i nationell serie nästa säsong, och alla möter alla både hemma och borta.

– Jag tror verkligen att vi har chansen. Många matcher återstår, säger Daniel Björkqvist.

Mot Skellefteå hade SHC lite stolpe ut, och förlorade till slut med 4–7.

Mats Hovmöller

Skulle SHC lyckas nå nationell serie så blir det en utmaning inte bara på isen, förklarar han.

– Det är helt andra krav där. Frukt och dryck till alla spelare, kaffevagn, tillgång till omklädningsrummen dagen innan och matchvärdar. Dessutom ska vi tvätta motståndarnas underställ om de har en match till, och de ska ha handdukar och kunna slipa sina skridskor.

Långa resor redan i kvalet

Även ekonomiskt blir det en annan värld.

– Det märker vi redan nu, i kvalserien. Resorna blir kännbara. Flyg till Skellefteå och Umeå med övernattningar. Minibuss till Sundsvall, man är ju halvvägs till Tyskland om man skulle åka åt andra hållet. Vi hade som mål att nå hit så jag skulle inte säga att vi är tagna på sängen, men vi hade inte riktigt budgeterat för det, säger Daniel Björkqvist.

Intresset för U20-laget är i alla fall stort och de två första matcherna har båda lockat klart över 200 åskådare till Cyloq Arena, i paritet med när A-laget spelar i Hockeyettan.

– Otroligt stort intresse! Men det är väldigt bra och rolig hockey, mer gasa och bara köra om man jämför med seniorerna som kan bli mer stängt spel, säger Daniel Björkqvist.