​​Det är fredagseftermiddag i Rinkeby. Utanför Framtidens hus står fotbollsprofilen Martin Mutumba på trottoaren och dirigerar med händerna, hjälper exfrun Priscilla Flores Varela att se hur mycket avstånd hon har kvar till bilen bakom när hon fickparkerar.

Snart kliver duon in i lokalerna, hälsar glatt på de de möter.

Mycket har hänt på kort tid. För ett år sedan skulle den tidigare AIK-stjärnan vara med i ett fotbollsrelaterat tv-program – men skadade sig och blev sängliggande.

I stället väntade en period av något han beskriver som ett mörker, fram till att Priscilla Flores Varela fick en idé: Han borde skriva en barnbok.

– Martin har alltid kommunicerat genom sagor, alltid freestylat och vävt ut berättelser när han läst för våra barn. Dessutom har han så många bra stories från sin barndom i Rinkeby. Jag sa att han måste skriva en barnbok, oavsett vem han gör det med. Han sa "i så fall vill jag göra det med dig", berättar hon.

Priscilla Flores Varela och Martin Mutumba med sitt "tredje barn" – nya boken Martin testar fotboll.

Mikael Andersson

"Har hittat vårt sätt"

Sagt och gjort: Exparet började skriva. Med Priscillas bakgrund inom journalistik och Martins fantasi var det en perfekt matchning.

– Ljuset började sippra in igen. Processen blev ett sätt för mig att handskas med känslorna, säger Martin Mutumba.

Att gå från att uppfostra de gemensamma barnen till att också arbeta tillsammans var dock inte bara enkelt.

– Det har varit roligt, men också utmanande. Ibland har vi fått ha stränga familjemöten med våra söner, för att sedan jobba när de gått och lagt sig. Men vi har hittat vårt sätt, säger Priscilla Flores Varela.

Martin Mutumba nickar, ler mot sin exfru.

– Hon förstår min humor, vet hur jag tänker. Det här är co-parenting på ett helt nytt sätt.

Boken, som riktar sig till barn 6–9 år, innehåller både text och färgglada bilder med uttrycksfulla emojis som ska göra det lättare för läsarna att prata kring känslor.

Mikael Andersson

"En Martin i varje klass"

Duon annonserade först lite kryptiskt projektet som sin tredje bebis – något som först förvirrade många.

Men i november släpptes sedan "Martin testar fotboll".

Handlingen utspelar sig i Rinkeby och huvudkaraktären är Martin själv som liten: En person som ibland har svårt att ta instruktioner och som har både en hjärna och ett par ben som ibland springer i förväg – utan att vare sig andra eller han själv lyckas hänga med.

– Det finns en Martin i varje klass, i varje lag. Känsliga personer med stora hjärtan, men som ofta blir kallade jobbiga. Vi vill särskilt nå dem och stärka dem, säger Priscilla Flores Varela.

Rinkebyprofilen Martin Mutumba har många strängar på sin lyra. Han har bland annat varit med och tagit SM-guld med AIK, och släpper musik under namnet M9. Nu har han skrivit sin första barnbok.

Mikael Andersson

Våga testa

Budskapet i boken är tydligt: Man måste våga testa.

Och vuxna måste fortsätta uppmuntra barn till att göra det, om och om igen.

Martin, som både jobbat i skola och tränar ungdomar i fotboll, har sett på nära håll hur barn snabbt kan sluta sig när det går dåligt.

– Ofta för att vuxenvärlden stänger ner dem, vilket är otroligt tråkigt och fel. Hype:ar du i stället ett barn väcker du en liten hjälte som tror på sig själv. Det finns inget som slår det, säger han.

"Folk kommer tänka tillbaka"

Självförtroendet som kommer när någon tror på en kan leda en hur långt som helst, menar han.

– När jag blev bra på fotboll blev jag automatiskt bra på allt – för jag vågade köra. Jag kom ut på gården och la bars, folk sa "ey, du är värsta rapparen", jag fick en musikkarriär. Inte för att jag är bäst på musik, utan för att jag provade.

Planen är att skriva många fler "Martin testar"-böcker, där Martin ska få prova på mängder av nya saker.

– När man i dag lyssnar på 50 Cents "Get rich or die tryin'" kastas man direkt tillbaka till den tiden. Jag tror "Martin testar" kommer vara på samma sätt om 20–30 år. Folk kommer tänka tillbaka och säga "wow, vilket självförtroende jag fick när jag läste böckerna", säger Martin Mutumba.