Efter den senaste tidens ekonomiska turbulens i Väsby Hockey kommer en nyhet med en mer positiv smak: Chokladfabriken Marabou, med 400 anställda i Smedby, ingår partnerskap med Väsby Hockey. Välbehövligt klirr i kassan för hela föreningens verksamhet – i utbyte mot reklam på matchställ och i ishallen.
– Marabou har en historisk förankring i Upplands Väsby. Vi ser det här som ett naturligt partnerskap mellan två lokala organisationer, som dessutom utgör ett viktigt stöd i en ekonomisk utmanande situation för föreningen, säger Annica Lindell, ordförande i Väsby IK Hockey.
Engagerade lokalt
Även från Marabous sida framhåller man Väsbyengagemanget.
– Som lokal aktör i Upplands Väsby är vi på Marabou väldigt glada över att inleda ett partnerskap med Väsby Hockey, en anrik förening som spelar en viktig roll här i lokalsamhället. I en tid där föreningen har det kämpigt, vill vi stötta vår hemmaklubb och bidra till ett välmående och attraktivt Upplands Väsby, säger Negar Sabaghzadeh, kommunikationschef på Mondelēz som äger Marabou.
Annica Lindell vill inte specificera hur mycket pengar det nya sponsoravtalet ger men förtydligar att partnerskapet med Marabou skiljer sig från det med Brödernas. Brödernas Hockey blev delägare i det aktiebolag där a-lagsverksamheten ingick – och hade därmed rätt till eventuell framtida ekonomisk avkastning
– Något sådant finns inte med i bilden här. Marabou är en ren sponsor.
Annica Lindell, ordförande i Väsby IK Hockey.
Privat
Hur är läget ekonomiskt för klubben nu, hur jobbar ni framåt?
– Föreningen har en bra ekonomisk grund och att A-laget numera åter verkar i föreningen är positivt. Vi har bra kontroll på den verksamheten och de ekonomiska bekymmer som funnits i aktiebolaget har rört äldre skulder och avtal som ingåtts när den kontrollen inte funnits.
Hon berättar att ekonomierna för A-laget och ungdomsverksamheterna nu hålls separata "för att säkerställa att båda står på egna ben".
Vill ha tillbaka publiken
– Däremot vill vi gärna ge en uppmaning till fansen att återvända till Vilundahallen. Vårt publiksnitt har sjunkit drastiskt i år mot tidigare säsonger vilket så klart sätter sina spår ekonomiskt. Det finns medräknat i vår budget men kan vi komma i närheten av tidigare års publiksiffror kommer det ge ett fint resultat på sista raden.
Det har förekommit kritik mot Marabous ägare Mondelez apropå företagets affärer i Ryssland – kan det påverka Väsby Hockey negativt?
– Vårt samarbete och vår dialog är direkt och enbart med Marabou. De har varit en stor och viktig arbetsgivare i Upplands Väsby i 50 år och har dessutom en historia som stor sponsor till Väsby IK, bland annat under storhetstiden i slutet på 80-talet när vi var uppe i dåvarande Elitserien. Ledningen i Marabou har ingen, så vitt vi förstått, påverkan på hur deras ägare agerar och vilka länder de opererar i. Vi har valt att fokusera på just Marabou lokalt, säger Annica Lindell.
Martina Flemström, vd för Mondelez Sverige, har tidigare sagt att närvaron i Ryssland inte är ett svenskt beslut.
"Det finns inte en enda medarbetare på Marabou som inte fördömer Rysslands krig mot Ukraina och inte önskar något hellre än att kriget ska ta slut omedelbart", skrev hon i ett uttalande 2023.