Det regnade medaljer över Sverige på junior-EM i Wien i början av april – inte minst över Kevin Melin. 18-åringen från Spånga kammade hem två guld och två silver i sin mästerskapsdebut.
Kevin Melin började spela som 10-åring i Jakobsberg. I dag går han sista året på Bowlinggymnasiet i Nässjö och tävlar för AIK bowling.
Själv överraskad
Bowlingen satsar han helhjärtat på.
– Lite överraskad är jag. Det var ändå de bästa ungdomarna i Europa man mötte och det var mitt första mästerskap, säger Kevin.
Kevin Melin gjorde succé på junior-EM i bowling. Här bild från tävlandet i lag-klassen.
Svenska bowlingförbundet
Det blev totalt 13 medaljer för den blågula truppen på åtta spelare – tangerat rekord för Sverige på junior-EM. Förbundskaptenen Moa Ekström hoppas att framgången ger eko i landet.
– Det går inte säga annat än att det ser ljust ut för svensk elitbowling, säger hon.
Enligt officiell statistik har intresset att bowla minskat i Sverige de senaste åren?
– Intresset på breddsidan är ett problem, och det kämpar vi med. Men det här, alla känslor i Wien, det kan bidra till att rekrytera fler till sporten. Bowlingen är ingen tråkig pensionärssport.
Moa Ekström, förbundskapten för juniorlandslaget i bowling.
Svenska bowlingförbundet
Moa Ekström menar att mästerskapet var helt fantastiskt för Sveriges del.
– Jag visste att vi skulle vara konkurrenskraftiga, men medaljrekord räknar man kanske inte med.
Tillbaka från skada
Kevin fick en belastningsskada i ryggen vintern 2020/2021. Comebacken gjordes först i fjol efter ett års rehabträning. Nu är målet klart.
– Att komma med i stora landslaget vore jättehäftigt. Målet är att komma med innan jag fyller 25.
Vad krävs för att bli bra?
– Stark mental styrka. Ett "mindset" att alltid kämpa på. Kämpaglöd och en vilja att vinna. En match i finalspelet varar kanske bara i 20–30 minuter. Man har inte råd med misstag.
När trivs du bäst på bowlingbanan?
– När jag får till de lite svårare slagen – eller tre strikes på rad, säger Kevin.
Det var fest i Wien – hejarklackar var på plats från flera länder för att heja fram sina talanger.
– Det var jättemycket skrikande under tävlingarna, skitkul!
Bowling hela veckan
Våren innebär bowling för hela slanten om veckorna för Kevin på det renodlade bowlinggymnasiet i Småland. Precis som innan junior-EM.
– Det blir ju ett antal timmar. Flera träningar, fysträning på det och sedan åker man hem till Stockholm eller andra delar av landet för tävlingar eller matcher varje helg.
Kevin Melin på junior-EM i Wien med guldmedaljen i klassen all event över halsen.
Svenska bowlingförbundet
Sverige är alltjämt en av Europas allra bästa bowling-nationer på elitsidan, och VM i Dubai 2021 var ett av Sveriges bästa hittills med sju medaljer. Men i ett större perspektiv satsar spelare och förbund i bowlingnationerna USA och Singapore betydligt mer på sporten än Sverige.