Hägersten-Älvsjö

En ljummen eftermiddag i april pågår leken för fullt på förskolan Kristallens utegård i Västertorp. Då och då går föräldrar in genom grinden för att hämta sina barn och prata lite med personalen. I höst blir det tystare här. Då stängs den lilla kommunala förskolan, med 50 barn.

Vi trivs jättebra.

Jättetråkigt, tycker alla föräldrar Mitt i pratar med.

– Vi valde den här förskolan för att den inte är så stor. Det är det som är det tråkiga med att den stänger. Vi trivs jättebra med den, säger Elin Cantzler, som ska hämta 2,5-åriga Sigrid.

"Den här förskolan har tre avdelningar. Vasan har sex. Det kan bli jobbigt för de barn som behöver ett mindre sammanhang", säger Anna Trumstedt, mamma till Maj. 4, 5 år.

Saga Widlund

Tomma platser

Anna Trumsted, som just hämtat dottern Maj, 4,5 år, och drar ett halvår gamla Cleo i vagn, håller med.

– Jag hade gärna sett att båda barnen fick gå i förskola här. Den är jättebra och vi valde den för att den är liten, säger hon.

Orsaken till stängningen är det vikande antalet barn i förskoleålder i Hägersten-Älvsjö stadsdel, med hundratals tomma förskoleplatser som följd. Trenden gäller hela staden. Ett sätt att hantera det är att stänga mindre förskolor och flytta in barn i större, med lediga platser. Barnen från Kristallen får till exempel flytta in i dubbelt stå stora förskolan Vasan.

Alexandra Mattsson, förskole-, barn- och fritidsborgarråd (V).

Liselotte van der Meijs

Nej till vinstintressen

Det är en lösning många föräldrar ogillar, men förskoleborgarrådet Alexandra Mattsson (V) lyfter fram fördelarna.

– Jag förstår deras reaktioner, men större förskolor har flera fördelar. Det är lättare att ha fasta vikarier, ordentliga kök och att ha nätverk för reflektion till exempel, säger hon.

Att förskolor är kommunala är viktigt för borgarrådet. Vänsterpartiet går till val på att minska andelen privata förskolor i Stockholms stad (i dag 46,7 procent). Argumentet är att vinstintressen aldrig får gå före barns välfärd.

– Våra skattepengar ska gynna barn och pedagoger, inte aktieägare. Rapport efter rapport visar att kommunala förskolor håller högre kvalitet, med högre utbildningsnivåer, säger hon.

Att stoppa privata förskoleetableringar blir ännu viktigare i en tid när kommunala förskolor har tomma platser som tickar pengar, menar förskoleborgarrådet. Hon bekämpar därför den fria etableringsrätten. I juni 2024 nekade det rödgröna styret förskolekoncernen Norlandia att öppna en förskola vid Telefonplan, med motiveringen att kommunala förskolor riskerade att få stänga om Norlandia fick etablera sig.

Norlandia överklagade, men förlorade i förvaltningsrätten vilket Alexandra Mattsson kallade en "historisk seger". Rättsprocessen är dock inte klar än. Företaget överklagade till kammarrätten, där ärendet ligger nu.

"Drabbar barnen"

Oppositionsborgarrådet Andréa Hedin (M) kallar Vänsterpartiets agerande för en "krigsförklaring" mot fristående förskolor. Att hälften av Stockholms barn går i dem visar att de behövs och många föräldrar och barn uppskattar dem, menar hon. Hon påpekar också att det finns möjlighet att stänga verksamheter som missköts.

– Det är viktigt att värna valfriheten. Vi ska höja kvaliteten på både de kommunala och de privata förskolorna genom att granska verksamheterna och ställa krav, säger hon.

Andréa Hedin lyfter att många fristående förskolor är små, något många föräldrar efterfrågar. Att ifrågasätta dem på grund av driftsformen "drabbar barnen", menar hon.

– Att styret skickar ut så aggressiva signaler kan göra att seriösa aktörer inte vill verka i Stockholm.