Sundbyberg

Den afrikanska buffeln är omöjlig att tämja – och ett av världens farligaste djur. Enligt vissa källor skördar de uppemot 200 människoliv varje år. Den asiatiska vattenbuffeln, vilken turligt nog är varianten som betar i Igelbäcken, domesticerades däremot redan för 4 000 år sedan och är både tam och snäll.

Rödkullorna är nog bra mycket farligare än vad vattenbufflarna är.

– De är jätteroliga! Jag skulle in och slå med en röjsåg en gång och då kom en av kalvarna och hoppade som en studsboll runt mig, den trodde att jag ville leka. Det är bara det att de inte förstår att de väger några hundra kilo mer än jag, säger naturvårdaren Dan Andersson.

Han menar att de trots sitt tuffa utseende är hur snälla som helst. Eventuellt till och med snällare än den svenska rödkullan, som är en ko som kan vara aggressiv av sig. Åtminstone gentemot de rovdjur som vill dem illa.

– Rödkullorna är nog bra mycket farligare än vad vattenbufflarna är, skulle jag säga.

Mitt i:s fotograf kom nära nog för att klappa bufflarna. "De doftade inte ko. Det var mer en muskig och lite märklig doft", säger han.

Christian Lärk

Tillbaka efter succén

Förra året var första gången som vattenbufflar fick sommarjobb i Sundbyberg. Det är bolaget Naturgruppen som hyr ut dem för att beta under somrarna – ett arbete som de är mycket väl lämpade för.

– De betar mycket bättre i våtmarker än vad vanliga kor gör.

Genom sitt ihärdiga arbete håller de landskapet öppet och möjliggör för en bredare biologisk mångfald. Enligt Dan Andersson har de gjort tydligt avtryck sedan första betet i fjol.

– Framför allt är det en art som heter Sjöranunkel, där märkte jag stor skillnad redan första året.

Det finns även betande kor i naturreservatet.

– Nötdjuren är bra i torrare, rena gräsmiljöer. Där duger de bra, men bufflarna betar faktiskt betydligt hårdare än vad nötdjuren gör.

Så här håller de på tills gräset är slut.

Christian Lärk

Kan ko-existera

Planen är nu att ta emot de betande sommarjobbarna flera säsonger för att över tid studera skillnaden jämfört med andra betesdjur. I sommar stannar de åtminstone så länge gräset växer.

Om betet hinner ta slut innan sommaren är över kommer de att släppas in i kohagen. Enligt Dan funkar bufflarna och korna fint tillsammans.

– Då får vi även mer grundligt betat även i kohagen, vilket kommer att gynna fler arter.