Centrala Sundbyberg

Färgsprakande och gästvänligt är två passande adjektiv för vad som nyligen utspelade sig på Bergaliden 17.

Mitt i tittade förbi förra fredagen, den första av tre dagars invigningsfest.

– Folk är glada och jag är också glad, säger Preeti Singh.

Med templet vill Preeti Singh skapa en plats där barn får lära sig om kultur och värderingar, äldre kan träffas och ensamma får en familj.

Angie Gray

Det är hennes trädgård vi har bjudits in till, tillsammans med besökare från såväl Sverige som andra länder.

En sinnenas fest, där uppmärksamheten dras mellan dofter från vegetarisk bjudmat och de traditionella dräkterna.

Surya Ram, vars namn betyder "solen", var en av templets första besökare.

Angie Gray

– För mig som eremit är det lite överstimulerande, säger Surya Ram, representant för den asketiska, hinduiska traditionen sadhu.

Folk är glada och jag är också glad.

Men Preeti Singh är van vid främmande. I elva år har medlemmar av den indiska gemenskapen regelbundet träffats hemma hos henne för att be och umgås.

Unik i Europa

Det var i samband med det som idén om en gudomlig staty föddes.

– Några kompisar sa: ”Vi kan hämta en staty, en liten”, minns Preeti.

– Sedan sa några: ”Vi ska hämta Panchmukhi”.

Plötsligt var saken inte så liten längre. Statyn i fråga, föreställande gudomen Hanuman, hör så att säga inte till de mest tillgängliga pjäserna.

– Den finns inte i Europa, säger Preeti.

Göran Ståhle, docent i religionsvetenskap på Södertörns högskola, är av liknande uppfattning när Mitt i ringer upp. Han känner inte till fler statyer av detta slag på kontinenten, utan vanligare är att Hanuman fungerar som bistaty till en större dito.

– Det är väldigt unikt att man har det som huvudstaty i Europa, säger han.

På vilket sätt utmärker statyn sig?

– Hanuman är totalt hängiven, den som ger sig själv i total hängivelse bortom sina egoistiska impulser.

Tid och engagemang

Att baxa den 700 kilo tunga statyn från Bombay i Indien till Sverige och dessutom ge den en regelrätt invigning har krävt både tid och engagemang, utöver de 300 000 kronor som själva statyn kostade.

Pusselbitar som Preeti Singh och hennes vänner ensamma har svarat för.

Ansiktena täckta

Gensvaret är massivt. Enligt Preeti kom över 3 000 besökare under de tre festdagarna.

– Alla bara ringer och mejlar, säger hon.

Under invigningshelgen var det full rulle i trädgården.

Angie Gray

Från en mindre byggnad på hennes tomt hörs mantran. Här pågår ceremonin som ska väcka liv i statyn, med särskilt inkallade präster för ändamålet. Som en del av ritualen doppas en miniatyrversion av statyn i kryddor och gryn.

I mitten av rummet står den stora, tunga statyn – med ansiktena täckta. De avslöjas först i slutet av ceremonin, som seden kräver.

Prästerna läser mantran till statyns ära, i stil med "här ger jag dig gurkmeja".

Angie Gray

Och med det har Sundbyberg fått ett tempel med en staty dit vem som helst kommer att kunna vända sig för hjälp med stort som smått, förklarar Preeti.

– Han lyssnar på oss.

Statyn i avtäckt skick.

Preeti Singh