Lunchserveringarna har börjat klinga av på Café & Appelgren vid Eriksdalshallen när Vasco Costa glider in med sin elsparkcykel. Här brukar laget samlas för kaffe eller mat innan träning.

– Att spela final är en speciell känsla och det märks hur mycket det betyder för killarna i laget. Vi är underdogs, men det gör att det inte är samma press. Vi har en bra rytm och kan vi hålla igång det så har vi en chans, säger Vasco Costa.

Niometersspelaren är här på lån från portugisiska Porto. Sportbladet har kallat honom för "handbollsslutspelets kanske hetaste spelare." Det har varit ett händelserikt år för 19-åringen.

– Atmosfären på matcherna är galen, supportrarna är grymma. Jag har blivit väl omhändertagen och kunnat fokusera helt på handbollen.

ETTABILD. 19-årige portugisen Vasco Costa har av Sportbladet kallats för "handbollsslutspelets kanske hetaste spelare."

Stefan Källstigen

"Möter en drake"

Efter en lite skakig säsong har Bajen dundrat igenom slutspelet och snart väntar SM-final. Det är första gången på 17 år. Finalen spelas i bäst av fem matcher. Motståndare är Ystad som lekte hem segern i grundserien.

– Vi möter en drake. De har mosat sig igenom i hela säsongen, så det är en tuff uppgift. Men man håller inte på med det här och tror att man ska förlora, säger Bajenveteranen och vänstersexan Martin Dolk.

Veteranen Martin Dolk har spelat 18 säsonger i Hammarby handboll och är lite av en Bajenikon. Förhoppningen är att få vara kvar i två säsonger till. – Jag har varit här en livstid och har svårt att se mig någon annanstans.

Stefan Källstigen

Tillbaka efter svåra år

Inne i hallen gnisslar gympadojor mot plastmattan. Laget hade gyllene år 2006–2008 med tre raka SM-guld. Sedan följde tuffa år på och bredvid planen med besök nere i allsvenskan, den näst högsta ligan. På senare år har Hammarby handboll kämpat sig tillbaka.

Martin Dolk var med i truppen när de tog hem de två senaste gulden, men fick inte spela då. Han dras med skador inför finalen, men hoppas få spela den här gången.

– Peppar peppar. Såklart ska det bli ashäftigt. Jag skulle klassa det som det största i karriären.

– I slutspelet gjorde vi förändringar framförallt i försvarsspelet. Det blev en fullträff. Vi får hålla i och utveckla det om vi ska spöa en gigant som Ystad, säger Josef Pujol.

Stefan Källstigen

Söderkis på niometerslinjen

Trycket på biljetterna är enormt. Det enda tryck som antagligen är större är det från publiken inne på arenan.

– Vi känner oss odödliga när vi kliver in här. På hemmaplan är vi inte rädda för någon och känner att vi kan flytta berg, säger mittnian Josef Pujol.

Han är född och uppvuxen på Södermalm, här på Ringvägen. Som 13-åring började han spela för Hammarby. Efter några år som proffs utomlands är han tillbaka. Sedan hans tonår har stödet för klubben förändrats.

– Det är oslagbart. När jag var 18 kom knappt 500 pers när det var kval och hallen var tom och deppig. Skillnaden är som natt och dag.

Hur känns det att ha det här stödet?

– Oslagbart. Det är unikt för handbollsspelare, inte bara i Sverige utan i världen. Få kan erbjuda det som finns i Eriksdalshallen. Det är en ynnest för ett gäng semiproffs att ha en inramning i världsklass.

Finalserien börjar spelas 14 maj i Ystad. Första hemmamatchen för Bajen spelas i Eriksdalshallen är 16 maj.

Josef Pujol, Martin Dolk och Vasco Costa laddar inför att spela SM-final på hemmaplan i Eriksdalshallen.

Stefan Källstigen