När Berndt Hjelm flyttade till Sigtuna från Umeå fanns det ett koncept han ville ta med till sin nya hemstad: seniorpingis.

– Jag fick ett mejl från en Berndt Hjelm som ville att vi skulle dra igång pingisverksamhet för seniorer. Och passande nog stod jag där med en idrottshall som var ledig under dagtid och åtta pingisbord, säger Sven Johnson, tidigare kanslist på Sigtuna IF.

På den första pingisträffen för tio år sedan var det 14 stycken som dök upp. I år firar Pingiskliniken jubileum och har vuxit till 110 medlemmar. Men Pingiskliniken är mer än bara pingis.

– Vi umgås, fikar och skrattar tillsammans. Det absolut viktigaste är helt klart den sociala aspekten, säger grundaren Berndt Hjelm.

Pingiskliniken träffas och spelar pingis två gånger i veckan i Prästängshallen.

Stefan Källstigen

Bra för kropp och hjärna

Berndt hittade till pingisen när han hade blivit pensionär men har nu spelat i nästan 25 år. Både Sven och Berndt är överens om att pingis är inte bara är bra för kroppen utan också för hjärnan.

– Du måste hela tiden fatta snabba beslut, det är lite som hjärngympa. Samtidigt jobbar också kroppen med balans, koordination och motion, säger Sven Johnson.

Pingisklinikens äldsta medlem är 91 år gammal och senare i vår fyller grundaren Berndt Hjelm 90 år. Sven Johnson är övertygad om att fysisk motion gör att man lever längre.

– Det är jätteviktigt att hålla igång även om man är äldre, det gör att man inte åldras lika snabbt, säger han.

Pingisklinikens medlemmar träffas två förmiddagar i veckan i Prästängshallen. Där spelar de matcher mot varandra i par. Sporthallen abonneras inte av någon skola vilket gör att den är tillgänglig under dagtid.

Berndt Hjelm, till vänster i bild, och Sven Johnson är grundare av Pingiskliniken.

Stefan Källstigen

Truls Möregårdh effekten

Sedan Truls Möregårdh gjorde succé i OS har intresset för pingis ökat i hela Sverige. Något som också har märkts av i Prästängshallen.

– Våra juniorklasser har ökat explosionsartat, det är nästan dubbelt så många barn som spelar pingis nu jämfört med för bara ett år sedan, säger Berndt Hjelm.

Truls Möregårdh spelade OS med ett åttakantigt racket. Ett rack som några av Pingisklinikens medlemmar nu investerat i, berättar Berndt Hjelm.

Går de bättre för dem som spelar med det åttakantiga racket?

– Jag vet inte om de blev något bättre men självförtroendet växte iallafall, säger han och skrattar.

Anita Sandström spelar med ett åttakantigt pingisrack, ett likadant som Truls Möregårdh använder.

Stefan Källstigen