Under en båttur strax utanför bostaden i Lilla Essingen såg Lasse Johansson nyligen något som fångade hans intresse.

– En säl låg och guppade med fisk i labbarna. Guppade och smaskade, säger han.

– I en halvtimme låg den där, och såg ut att ha det riktigt trevligt.

Det var andra gången på kort tid som Lars Johansson träffade på en säl. För ett par veckor sedan såg han även en mellan Söder Mälarstrand och Långholmen.

– Kanske var det samma.

Lars Johansson såg en säl i Mälaren,

Privat

Ovanligt i Mälaren

Att se en säl i stan är inte helt ovanligt, enligt Didrik Vanhoenacker, jourhavande biolog på Naturhistoriska riksmuseet. Han har ingen statistik, men baserat på hur ofta folk hör av sig om iakttagelser är hans känsla att det kommer allt fler sälar till stans vatten. Att de däremot ses i Mälaren hör inte till vanligheterna.

– Men de simmar väl runt och letar efter bra ställen att äta fisk på, och så hamnar de även där.

Vill hänga

Sälarna syns oftast i Saltsjön eller längre ut i skärgården. Didrik Vanhoenacker tror att sälen som Lars Johansson såg i Mälaren kan hänga kvar ett tag om det finns fisk, för att sedan simma mot skärgården igen.

– Sälar vill nämligen inte bara ha mat. De vill hänga med partners också.

I en halvtimme låg sälen och flöt med en fisk i labbarna,

Lars Johansson

I dagsläget finns det ingen övervakning på hur många sälar som rör sig i innerskärgården, utan man kan bara gå på observationer från allmänheten, enligt Karl Lundström, forskare vid Havsfiskelaboratoriet på SLU

– Men det diskuteras om att det nu verkar finnas fler gråsälar längre in i skärgården än tidigare,

säger han.

Det kan höra ihop med att antalet gråsälar ökar.

– Om populationen blir större simmar de in av den anledningen. Det finns även tecken på att strömmingsbeståndet minskat i Östersjön, vilket skulle kunna göra att sälarna rör sig inåt stan på grund av matbrist.