Egentligen är Jonas Stenberg mest en nattklubbs- och krogkille. Mat och dryck, helt enkelt. Det är den verksamheten han velat driva och utveckla. Men han insåg också snabbt att det krävdes något mer i takt med att han blev äldre.
– Ja, det är svårt att bli gammal med det. Men med hotell kan man bli det.
Så från en rask karriär med Delsjö golfkrog 2003 vidare till Park Avenue förvärvade han med kollegor Ystad Saltsjöbad 2007.
– När vi köpte i Ystad hade jag sagt upp mig från Park för något som jag och min kollega Stefan Strömberg trodde på. Jag har alltid varit entreprenör och kanske lite naiv. Vi lånade pengar av alla vi kunde. Min faster i Kristianstad var snäll och lånade på sitt hus för att hjälpa mig.
Växt ytterligare
Fastern fick igen sina utlånade pengar och ESS group köpte senare Falkenberg Strandbad för att sedan växa ytterligare.
– Vi har ju en idé om att hotellen ska vara en resa i sig.
Ett drygt år har gått i pandemins tecken. Under perioden har ESS Group startat nya Ellery Beach House på Lidingö och siktar mot öppnandet av Jimmy'z, företagets kronjuvel, den 28 våningar höga skyskrapan i Gårda med invigning i oktober 2022.
– I mitt paradigm var jag i rätt bransch. Alla behöver hotellrum. Så då pandemin kom var det min första käftsmäll. Men vi har två ben att stå på, dels affärsbranschen och dels den privata gruppen. Den senare blev vår räddning.
Privatgäster
För när konferenser och affärsgäster hastigt dränerades för att nästan helt upphöra lyckades ESS Group efter ett tag locka till sig privatgästerna.
– Vi har inte sagt upp någon av de fast anställda och har samtidigt i vår verksamhet tagit ansvar för smittspridningen och lyckats hålla företaget rullande. För oss har det varit viktigt att stå genomlyst i vår verksamhet där vi gått från panik till att nu vara proffs på pandemin. Inledningsvis försökte vi göra rätt, men har killgissat en hel del, erkänner Jonas Stenberg.
När han säger genomlyst handlar det öppenheten mot affärspartner och banker. Men också gentemot sina anställda.
– Det har varit lite av hemligheten. Vi har en intern app där vi informerar vår personal. Det har varit uppskattat. Även dåliga nyheter har vi kommunicerat, för vi vill inte ha någon dold agenda. Vi har lärt oss mycket på att kommunicera och kommer fortsätta med det.
Företaget har nu tio hotell, alla med sin egen identitet. Men när man nu bygger 28-våningars huset i Gårda är det för att ta allt till sin extrem.
– Klart att jag är nervös, men samtidigt känner jag mig trygg i det här. Det är ju inte bara vi utan också fastighetsägaren Platzer som är involverade.
Las Vegas-inspirerat
Med invigning i oktober 2022 kommer byggnaden att inhysa det mesta: hotell, restauranger (våning 27 och 28), poolclub, barer, karaoke, spel, biograf och en teatersalong för shower.
– Det ska vara syndigt och Las Vegas-inspirerat. Jimmy'z ska vara som en bra storstad. Det här är inte bara för Göteborg utan hela upptagningsområdet, säger Jonas Stenberg som gärna ser stället som en utmanare till Liseberg.
Han jobbar mycket. Men har insett att han också kan delegera arbetsuppgifter.
– Tidigare kunde jag fortsätta jobba efter att barnen har lagt sig. Men jag vill vara nära dem för de ger så mycket. Jag har mognat och insett att jag inte behöver göra allt själv. Jag har duktiga medarbetare.
