Lidingö
På Ekholmsnäs Golf pågår förberedelserna inför årets säsong för fullt, på parkeringen åker grävskopor samtidigt som gräsklipparna rullar längs det sakta växande gröna gräset.
Färdigt maxtak
Men årets säsong kan bli den sista för klubben med det nuvarande medlemsantalet. Efter att Svenska golfförbundet i höstas pausade sitt arbete med införandet av ett maxtak av antalet medlemmar (med aktivt golf-id) per klubb, har man nu fastställt de nya gränserna.
Till 2027 kommer Ekholmsnäs Golf, tack vare en expansion till 12 hål, att tillåtas ha 4 100 aktiva golf-id-medlemmar, en högre gräns än de kritiserade siffrorna som diskuterades under förra året.
– Det här är en volym som är rimlig för vår verksamhet, så det känns okej, säger Johan Mihkelson Ringqvist, ägare och grundare av Ekholmsnäs Golf Lidingö.
Tillbaka i tiden
Trots det högre maxantalet är dock Johan Mihkelson Ringqvist kritisk till förändringen. Klubben – som tidigare kunnat haft tiotusentals medlemmar till en låg avgift – måste nu i stället göra sig av med medlemmar, och samtidigt höja avgifterna.
– Jag har hållit på i den här branschen i 30 år, nu känns det lite som att vi är tillbaka till hur det var när jag började, att man står med mössan i handen vid klubbarna och frågar om man får spela, säger Johan Mihkelson Ringqvist.
Så gör man sig av med medlemmar
I dag har klubben 4500 medlemmar.
De medlemmar med så kallat "fullständigt play-medlemskap" kommer automatiskt att fortsätta vara medlemmar.
De lägre "greenfee-medlemmarna" kommer att erbjudas fullständiga medlemskap för att fortsätta vara med i klubben, där det är först till kvarn som gäller.
Det nya maxtaket från Svenska golfförbundet planeras träda i kraft från och med 2027.
Källa: Johan Mihkelson Ringqvist, Ekholmsnäs Golf
Tappar de unga
Han menar att klubbens fokus på tillgänglighet och att locka yngre spelare försvinner när tröskeln istället blir högre.
– Nu kanske jag måste säga till barnfamiljer eller unga som vill spela lite golf att det krävs ett dyrare medlemskap, det håller ju inte. Om de då väljer att sluta, då har man misslyckats tycker jag.
Att de nya begränsningarna för klubbarna kommer samtidigt som golfen ser ett enormt uppsving bland yngre menar Johan Mihkelson Ringqvist är olyckligt, då klubben riktat sig mycket mot ungdomar.
Judit Nilsson
Svenska golfförbundet hoppas med maxtaket bland annat fördela medlemmarna lite mer jämnt över landet, men som Johan Mihkelson Ringqvist berättar kommer det inte att fungera i praktiken.
– Säg att du blir medlem i någon klubb långt bort, då får de en ny medlem och du får ett golf-id, så långt håller Golfförbundets tes. Men när du sedan kommer hit och vill spela, då kanske vi måste säga nej för att prioritera fullbetalande medlemmar.
– Så kommer det se ut på de flesta klubbarna i Stockholm, då måste du till slut åka en bra bit utanför stan för att spela, då försvinner all tillgänglighet.
Feltajmat
I dagsläget tror inte Johan Mihkelson Ringqvist att verkligheten landat hos medlemmarna.
– Det är först när medlemskapen ska nyttjas på våren 2027 och det blir top-of-mind, då kommer folk inse att “jaha, kan jag inte vara med längre?”.
De nya maxtaken kommer mitt i en golf-boom då allt fler ungdomar söker sig till sporten.
– Det blir en krock. Jag kommer inte att kunna tillhandahålla plats för alla. Då kommer juniorerna att trilla mellan stolarna och inte veta vilken klubb de ska vända sig till, vilket är olyckligt. Här kommer vi från 2027 att istället ha kö som på Lidingö golfklubb där det är 20 års väntetid.
Så vad är lösningen?
– Jag förespråkar en fri marknad. Det borde inte finnas något maxtak alls. Tills dess är det andra satsningar som driving-rangen eller golfsimulatorer som kan behålla ungdomarna, säger Johan Mihkelson Ringqvist.