Pippi Långstrumps pappa var en sjökapten som hette Efraim, och han blev kung på en ö i Söderhavet sedan han spolats överbord vid ett skeppsbrott.
Bakom figuren finns en förlaga i verkliga livet. Han hette Carl E Pettersson och föddes i Skogstorp i Sollentuna församling 1875. Den sanna historien om sjömannen från Sollentuna är lika hisnande som Efraims påhittade – och likheterna är slående.
– Utan den här mannen hade världen inte haft Hoppetossa och Kurrekurreduttön – essenserna som gör Pippi så spännande och en av världens mest älskade barnböcker, säger Joakim Langer som var den som först uppmärksammade likheterna mellan Carl E Pettersson och Pippis pappa.
Omskriven i svensk media
Han läste en artikel från 1935 som hans pappa, underhållaren Pekka Langer, hade sparat. Artikeln handlade om svensken Carl Emil Petterson, som 1904 flöt iland på den öde ön Tabar.
Pettersson blev god vän med kannibalerna på grannön Simberi, gifte sig med hövdingens dotter Sindu, levde på ön i många år och fick nio barn.
När Joakim Langer läste i artikeln att svensken hade hittat en massa guld och blev omåttligt rik hajade han till.
Det visade sig att svenska tidningar hade skrivit en hel del om "kungen i Söderhavet” på 1930-talet, och sannolikt inspirerades Astrid Lindgren av artiklarna.
"Kungen i Söderhavet"
När hövdingen, Sindus far, dog blev Carl kung över Simberi. Men Sindu dog 1921 och Carl blev ensamstående med de många barnen.
Senare började han vaska guld och byggde upp en förmögenhet, men det mesta hade han placerat i Kreugeraktier och efter börskraschen i början av 1930-talet var han plötsligt nästan lika fattig som när han 30 år tidigare gav sig iväg från Sollentuna och Sverige.
När Carls hälsa blev sämre på grund av malaria sökte han sig till Australien, där hans syster Maria bodde, för att få vård. Men 1937 dog han av en hjärtinfarkt, 61 år gammal, och begravdes i Sydney.
Men historien slutar kanske inte där. Efter sin upptäckt skrev Joakim Langer tillsammans med antropologen Hélena Regius en bok om Carl Pettersson och han har i många år haft planer på att göra en film om honom och hans liv.
– Filmidén är rykande aktuell igen nu. Manus är klart och vi har varit i Cannes och i Berlin, men jag har skrivit på en tystnadsgrej så jag kan inte säga mer nu, säger han.