– När vi kom hit första gången var det mörkt och sladdar överallt. Det var riktigt rough. Det känns kul att kunna öppna det här fantastiska huset för folk, säger Johan Lindskog, kreativ chef på Picture This, där han står i källaren till Tvålpalatset vid Mariatorget.
Resterna av serverhallen som tidigare legat här är bortblåsta. Nu möts man av bländvita väggar som snart ska prydas av fotografier. Det är inga små lokaler – med nära 750 kvadratmeter blir det här ett av de största gallerierna för fotokonst i Skandinavien.
– Vi siktar högt, det vi ställer ut ska hålla internationell nivå. Det ska inte bara vara svenska och nordiska konstnärer. Det ska finnas något för alla men besökare ska hela tiden känna sig utmanade, säger gallerichefen Pelle Höglund.
"Bilderna är en sorgesång över arter som håller på att dö ut," säger fotografen Helena Blomqvist om sin utställning "On the Ending of Species".
Victor Malmcrona
Först ut
Planen är sex till åtta utställningar om året och lokalerna kan delas av för att hålla flera utställningar samtidigt. I ett av rummen har det redan börjat hängas upp tavlor signerade fotografen Helena Blomqvist.
– Det känns kul att de öppnar just på Mariatorget. Det var oväntat att det fanns lokaler här, säger hon.
Tvålpalatset ligger på Sankt Paulsgatan vid Mariatorget.
Victor Malmcrona
Ett konstkluster
Att det ett stenkast bort, framför allt vid Hornsgatanspuckeln, finns en mängd gallerier ser inte Pelle Höglund som något negativt.
– Det är ett konstnärskluster vi passar in i och ju fler som jobbar med att ställa ut konst i ett område desto bättre.
Johan Lindskog och Pelle Höglund har många års erfarenhet av fotografi bakom sig. De menar att fotokonstens tid är nu, efter att fotografi länge blivit styvmoderligt behandlat inom konstvärlden. "Det händer mycket inom fotokonsten och det är kul att jobba med en konstform som bara blir bättre och bättre," säger Pelle Höglund.
Victor Malmcrona
Från nätet
Picture This öppnade 2022 som en digital plattform för fotografi. Det startades av Moon-Suck Song och vd:n Oscar Otteborn tillsammans med Per och Jan Broman, grundarna av Fotografiska. Förutom att sälja fotografier var målet att öka intresset för fotokonst.
– Vi tycker det behövs ett riktigt bra galleri helt dedikerat till fotokonst. Fotografiska finns, men det är ett museum, säger Pelle Höglund.
– Hittills har vi bara funnits digitalt, men viss konst måste visas upp och ses i verkligheten. Fotografiska introducerade fotokonsten för folk och det här är en naturlig förlängning där du också kan köpa det som finns på väggarna, säger Johan Lindskog.
Tvålpalatsets källare har huserat festlokal, boxningsklubb och serverhall. Nu blir det ett galleri.
Victor Malmcrona
Alla är välkomna
Även om vissa alster kommer att gå loss på över hundra tusen kronor understryker Pelle Höglund att man riktar sig till en bred publik.
– Vid entrén har vi en butik med posters och större upplagor till ett lägre pris. Längst in finns de mindre upplagorna. Men alla är välkomna hit, oavsett om man vill köpa något eller inte. Snobbismen har ingen plats här.
På de här väggarna ska delar av en enorm samling 1800-talsbilder i original upp.
Victor Malmcrona