Med olika varianter på hummer och ren övertygade Desirée Jaks juryn en rätt i taget. När hon till slut stod som segrare, i ett regn av konfetti, och tog emot medaljen av prins Carl Philip, kändes det ändå lite overkligt

– Jag tror att man måste se sig själv vinna för att kunna göra det. Men jag blev lite chockad och har fortfarande inte riktigt fattat det, säger hon.

Den prestigefulla tävlingen, som brukar kallas SM i professionell matlagning, öppnar många dörrar. Inte bara i branschen, utan även utåt.

– Det ger en viss tyngd åt ens röst, man blir tagen på allvar.

Under corona tappade restaurangbranschen mycket personal och kompetens. En del skolade om sig, och många kom inte tillbaka. Där finns det mycket arbete att göra, säger Desirée.

– Vi behöver bygga upp en bransch som är attraktiv för unga. Det handlar om arbetsmiljö, trygghet och utbildning. Att jobba på restaurang ska kunna vara ett val för livet, inte vara ett instegsyrke. Man ska kunna ha ett liv vid sidan av och inte känna en press att jobba 100 timmar i veckan.

Hållbarhet är en annan fråga som Desirée gärna driver. Även om de flesta skriver under på att råvaror i säsong är att föredra har vi långt kvar innan vi lever som vi lär, menar hon.

– Jag tror att man måste våga att inte alltid ha allt tillgängligt. Och om efterfrågan på paprika året runt minskar behöver vi inte importera lika mycket.

Väljer man grönsaker efter säsong får man en bättre, godare produkt till ett billigare pris. Dessutom skapar variationen en extra dimension.

– Primörerna är goda när man har ätit rotfrukter hela vintern. Och höstgrytan hade inte varit lika god under sommarvärmen.

Vad inspireras du av?

– Jag har växt upp med min mormor på landet, med odling och förädling av grönsaker. Man tar vara på det som finns, när det är som bäst. Det har format mig. Jag inspireras extremt mycket av naturen, skogen och åkrarna, och hur de förändras under året.

Vad lagar du hemma en vanlig tisdag?

– Det blir mycket grönsaker. Just nu är det mycket kål och svamp, med lite protein och mycket smör.

Var går du ut och äter?

– Främmat är fantastiskt bra. Och jag gillar verkligen Surfers och Agrikultur. Men jag är inte så fin i kanten, en schnitzel på Soldaten Svejk en söndag är hur bra som helst.