Länet

Springmask lever i våra tarmar och kryper ut genom analöppningen för att lägga ägg. Äggläggningen sker på kvällen och äggen är inte synliga för mänskliga ögat.

– En hona kan lägga tiotusen ägg i en omgång. De har en strategi som de utarbetat att när äggen utsöndras så kommer de i en vätska som ger en typ av allergisk reaktion. Det gör att det kliar och då fastnar äggen under våra naglar när vi kliar oss, säger Jessica Ögren, biomedicinsk analytiker och specialist i parasitologi.

Kläcks bara i rätt miljö

Äggen kan överleva i flera månader på kläder och på ytor.

– Efter fyra timmar är larven i äggen klar. De kläcks när de sedan är i rätt miljö, alltså när vi svalt äggen och de kommer ner i tarmarna. Barn är mer benägna att få springmask.

Som att de förstår oss.

– Det är nästan som att springmasken förstår oss och vårt dåliga beteende med att stoppa fingrarna i munnen utifrån den strategi som den har med många ägg och vätskan som gör att det kliar.

När springmask har konstaterats ska hela familjen genomgå behandling. Det finns receptfria läkemedel att köpa. Det är också viktigt att tvätta sängkläder, pyjamas och underkläder för att ta död på äggen. Tvätten ska ske i minst 60 grader.

– Det går att få bort springmask utan behandling men det är väldigt svårt att inte få i sig nya ägg. Behandlingen tas i omgångar och den dödar vuxna maskar, inte larver. Det är därför du ska ta medicin i omgångar så de larver som fanns med i den första omgången hinner växa till sig.

En kräsen varelse

Springmasken är beroende av människan.

– Maskar är väldigt kräsna. Vi kan inte smittas av springmask från ett djur, djuren har sina egna maskar.

Kan springmasken överleva utanför våra kroppar?

– Nej, den är inte anpassad för det utan då dör den fort.

Hur långt tillbaka finns det bevis för att springmask förekommit hos människor?

– Det finns dokumenterat att den förekom för tiotusen år sedan, men förmodligen går den ännu längre tillbaka, säger Jessica Ögren.

Fredrik Magnusson