Han stod på mer än randen till ett genombrott. Men otur eller omständigheter gav annat. Paulo Mendonca valde att satsa på låtskrivande istället.
– Ja, jag tröttnade å det grövsta. Det handlade om politik på högsta nivå, säger han.
– Jag var verkligen på g och hade ett kontraktsförslag som skulle förändrat mitt liv och gjort mig till miljonär. Kontraktet hade i sin tur blivit en "gateway" till USA. Men…
Han suckar.
– Det sprack. Jag fick överleva och det var en läxa. Sista turnén gjorde jag 1999. Då var jag överallt, Japan… you name it. Tre år senare satt jag som trubadur på Stenafärjan.
Fylld av tillförsikt
Jo, nära 20 år senare är han hel och ren med ett slags revanschlusta. Han är redo med sitt nya album "Mindcontrol", som är något av en comeback där han har full kontroll från låtskrivande över produktion till omslag.
Han är på gott humör och fylld av tillförsikt. Jobbar med människor som han både gillar och kan lita på. Som förre In Flamesbasisten Peter Iwers.
– Ja, "Pedda" är en nära vän. Han har ett stort hjärta och har varit en tillgång både gällande tips och med att ha hjälpt till. Jag har mycket idéer som jag har kunnat bolla med honom. Luktar något illa säger han till, säger Paulo Mendonca.
– Jag har plöjt ner mitt liv i det här. Har lagt alla ägg i en korg och förlitar mig på mina handlingar.
Inte bitter
Han verkar i en genrer – funkorienterad rock – som kanske inte är jättestor i Sverige. Åtminstone inte i band och artister räknat.
– Ja, det är märkligt att det inte är större här, säger han som är sin stil trogen.
– Men hade Prince bott i Sverige hade han väl spelat i dansband.
Nej, han är inte bitter. Snarare målmedveten. Även om det fanns år på scenerna som kunde gjort att han tröttnat helt.
– Ja, testa att spela inför 40000 ointresserade, säger han och ler pillemariskt.
– Vi gjorde en förbandsturné till Tina Turner 1996 och fick verkligen jobba för vår sak. Först med hennes crew, som inledningsvis var helt ointresserade av oss. Sedan publiken. En gång fick jag ett Granny Smith rätt i nyllet under ett solo. Men vi blev förbannade, visste att vi stod vid ett vägskäl. Antingen skulle vi bli starkare eller…
Orden hänger i luften ett tag.
– Ja, det var ju liksom "välkommen till världen"! Inför spelningarna hade jag ont i magen. Det spelade ingen roll hur bra vi var.
Tillbaka på banan
Hösten 2019 är dock Paulo Mendonca tillbaka på banan. Spelningen på Nefertiti ikväll är bara ett delmål. Releasen av "Mindcontrol" är startskottet på en nya era för den skicklige musikern och låtskrivaren uppvuxen i Mölnlycke.
– Det blir sista giget för i år. Sedan siktar jag på att snabbt bli klar med nästa album. Det ska inte dröja fem år till nästa, säger han.
