En förvirrad turist som bara vill ha hjälp att hitta rätt i huvudstaden eller en ficktjuv på jakt efter mobiltelefoner? Det kan vara svårt att veta.

– Det har varit en hel del stölder i sommar, säger Robert Lundmark, tf kommunpolis på Norrmalm.

Det har varit tydligt att ett gammal trick har fått nytt liv. Det handlar om det tidigare så vanligt förekommande "karttricket".

– De använder gamla och sofistikerade metoder som fortfarande verkar fungera.

Det handlar om att bedragaren går fram till någon på en servering och ber om hjälp att hitta vägen.

Jobbar i grupp

I år har tjuvarna oftast jobbat i grupper om tre på följande sätt:

Person ett lägger en karta eller en tidning över offrets telefon som ligger på bordet.

Person två går förbi och avleder uppmärksamheten genom att till exempel tappa något.

Person ett tar då mobilen som ligger under kartan och ger den snart därefter till person tre som passerar bordet.

– Det har framför allt skett i Gallerian, men också på kaféer – till exempel Vetekatten.

Slår främst till mot turister

Offren har främst varit turister, men även stockholmare har drabbats.

På Norrmalm har fler civilpoliser börjat röra sig i området för att minska stölderna.

– Vi får även tips från kaféägare som misstänker att tjuvarna rör sig vid deras ställen.

Polisen på Norrmalm har identifierat runt 100 stölder mellan januari och juli som har gått till på det här sättet.

Endast ett fåtal misstänkta har gripits på bar gärning eller identifierats och lagförts – uppskattningsvis fyra personer under maj-juli.

– De som utför stölderna är mycket skickliga och arbetar över stora geografiska områden i Stockholm och andra städer.