Coronapandemin har lett till ökad arbetslöshet, sjukskrivningar, isolering och ekonomisk osäkerhet. I kombination med att spelandet på sport begränsats söker sig allt fler till kasinospel online. Det märks på Spelberoendes förening i Göteborg.
– Allt fler söker sig till oss. Vi har haft ungefär en trettioprocentig ökning sedan mitten på mars, säger föreningens ordförande Jimmy Nilsson.
Fysiska möten har blivit digitala och telefonjourens öppettider har utökats för att möta det ökade behovet.
En som fått hjälp av Spelberoendes förening är 20-årige William Fagerström. Hans spelproblematik började 2018 med en stor vinst.
– Med de pengarna kunde jag fixa lägenhet. Men pengarna spelades bort lika snabbt. Sedan blev det ett jagande att få tillbaka vinsten, säger han.
För William gick det fort. Spelandet och jakten på pengar gav stark ångest och självmordstankar. I höstas kördes han med ambulans till akuten på Östra och blev inlagd på psykiatriska avdelningen. I mars i år skrevs han ut.
– Nu använder jag Spelpaus vilket innebär att jag inte kan spela på svensklicenserade kasinon. Sedan har mina föräldrar min mobiltelefon med bank-id och så. De tar hand om min ekonomi. Jag har bestämt mig för nolltolerans, inte ens trisslotter eller chokladhjulet på Liseberg.
Hur tänker du framåt?
– Hålla mig spelfri så klart och träffa så många människor som möjligt inom föreningen. Jag vet att det är många som är i samma sits som inte vågar erkänna för sig själv. Att erkänna att man är missbrukare är jättesvårt. Men det är viktigt att ta tag i problemen i tid.
Jimmy Nilsson berättar att återfallsrisken har ökat markant i coronapandemin spår.
– Det är inte bara nya personer som kommer till oss. För många som klarat sig under en period utan stöd är det nästan kört när sådant här händer. De är tillbaka igen, säger han.
Många av dem som söker hjälp är permitterade eller tillhör yrkesgrupper som på olika sätt drabbats hårt de senaste månaderna.
– De allra flesta är i 30-årsålden. Det beror inte på att de har lättare att hamna i ett missbruk utan att det ofta tar några år innan problemen blir så pass stora. Ju tidigare du kommer över gränsen och söker hjälp desto större chans är det att du inte gräver graven lika djup, säger Jimmy.
Både Jimmy och William vittnar om att spelandet ofta är ett utlopp för något annat.
– För mig handlade det om dålig självkänsla. Jag har jämfört mig mycket med andra. I efterhand kan jag säga att jag borde ha sökt hjälp hos psykolog. I stället började jag spela för att få lyckokänslor, säger William.
När vet man att spelandet gått för långt?
– Om det ger dig negativa konsekvenser men du trots det sätter dig framför spelet igen. Då har du inte kontroll, säger Jimmy.
Vilka varningstecken ska anhöriga hålla koll på?
– Jag skulle nog säga att om du frågar din partner om ekonomin och får ett irriterat svar så är det ett varningstecken. Allmän irritation över småsaker kan också vara ett tecken på att det gått för långt. Sedan så klart om det kommer brev från kreditinstitut eller inkasso, säger William.
Förra året infördes hårdare regler på den svenska spelmarknaden. Kraven på spelreklam och även registrering ökade.
– Då minskade spelandet. 2018 var helt galet, då hade vi över tusen hjälpsökande bara i Göteborg. Sedan gick det ned till 770 förra året. Men jag tror inte spellagstiftningen var den största anledningen till det. Jag tror att det var Spelpaus. Många som normalt hade hört av sig till oss fick ett skydd. Men efter ett år kan du logga in och avbryta pausen, så det är en falsk trygghet. Nu hör många av dem av sig igen, säger Jimmy.
För att minska riskerna på spelmarknaden till följd av covid-19 har regeringen lagt ett förslag om en tillfällig förordning som är tänkt att träda i kraft den första juni. Förordningen innehåller bland annat att gränsen för insättningar till ett spelkonto får vara högst 5 000 kronor per vecka och att bonuserbjudanden får uppgå till högst 100 kronor.
– Det är bra att svenska regeringen börjat lyfta på ögonbrynen och gå ut med restriktioner. Det visar att de förstår riskerna. Samtidigt...speltaket på 5 000 kronor per vecka gäller bara för ett bolag. Det finns oändligt många bolag att spela på. Nätkasinon är spelets heroin. Jag kan inte förstå att det är lagligt och fritt. Det handlar om flera självmord varje år och människor som tjänar pengar på folks olycka, säger Jimmy.
William fyller i:
– Lagarna måste förändras. Jag tycker man ska göra som Lettland och stänga av helt och hållet. Regeringens åtgärder under coronan räcker inte, säger han.
Även om William spelande slutade på psykakuten och med stora ekonomiska förluster är han glad över att det gick som det gick.
– Det låter kanske konstigt, men det man lätt glömmer är att en vinnande spelare ofta har samma beteenden i vardagen som en förlorare. Minst lika känslokall, lättirriterad och avståndstagande från anhöriga och vänner. Ett konstant tänkande på pengar, säger William.
