Hästhovar klapprar mot Slottsbackens sten. Ryttarna i blå uniformer har karbiner med bajonetter och fanförarens vitblå fana vajar i vinden.
Det är inte Gustav Vasa som ”på en hög och ståtligt smyckad häst, omgifven af riddare och unga hofmän i glänsande rustningar och följd af en oräknelig hop” som kommer för att hämta stadens nycklar. 500 år senare är det Livgardet som tillsammans med polisen och Säpo övar på att eskortera kung Karl XVI för Sveriges nationaldagsfirande.
Livbataljonens år är uppdelat i en blå och en grön period, där blå betyder parad och grön försvar.
Pekka Pääkkö
Även om uniformerna och vapnen kan uppfattas som museiföremål hade de varit moderna senast kriget skakade huvudstaden. Efter att Gustav Vasa belägrade och intog Stockholm, 1521–1523, har gatorna här varit förskonade från krig.
”Invaggade i fredstänk”
Men när Ryska bombflyg attackerade Ukraina den 24 februari förra året förstärkte Livgardet sin beredskap.
– Många har nog varit invaggade i ett fredstänk sedan kalla krigets slut, och i Försvarsmakten har vi fokuserat på utlandsoperationer. Veckorna närmast krigsutbrottet fokuserade vi på vårt huvuduppdrag och förstärkte beredskapen vid försvarsmaktens högkvarter på Lidingövägen och samhällsviktiga anläggningar, säger Stefan Appehl, major och ställföreträdande bataljonchef för Livbataljonen.
Stefan Apphel, Oliva Tomaševi och Olof Klemets känner till Stockholms hemliga tunnelsystem.
Pekka Pääkkö
Olof Klemets, 20, och Oliva Tomašević, 20, står på Norrbro med blå båtmössor med tofs på huvudet. Men de gröna kamouflagekläderna, skottsäkra västarna och automatvapnen skvallrar om att Livgardet också har andra uppgifter.
– Vår huvuduppgift är ju att skydda riksdagen och slottet, säger Oliva Tomašević.
– Rikets ledning och den militära ledningen, säger Olof Klemets.
”Var för mycket”
Från kungens födelsedag på valborgsmässoafton till riksmötets öppnande i september fokuserar de på parader och att eskortera kungen. Sedan börjar det de kallar ”den gröna perioden”: att försvara Stockholm mot militära angrepp.
Livbataljonen har närmare 600 soldater, varav drygt 200 är inkallade som tidigare genomfört grundutbildningen. Varje år utbildar de även 180 värnpliktiga.
De är specialiserade på gatustrider.
– I skogen kan du gräva ner dig i värn, här får du kanske spränga ett hål i en vägg och söka skydd i ett hus. Du firar ner dig för husväggar och använder tunnelsystem, säger Stefan Appehl.
Tunnlarna han pratar om breder ut sig i ett komplicerat och i många delar hemligt underjordiskt system.
– De är inte obetydliga. Vi som har lokalkännedom och förberedelsetid har alla trumf på hand. Det ger ett stort övertag. Det ser vi i Kiev, säger Stefan Appehl.
Soldat firar ned sig för klippväggen från Fjällgatan på Södermalm.
Petter Persson/Försvarsmakten
Kommer Stockholms broar att finnas kvar?
– Blir det absolut nödvändigt kan det hända att vi spränger eller kanske mer sannolikt blockerar och minerar broar och infartsvägar. Infrastrukturen är viktig för vår, fiendens men också civilbefolkningens rörlighet, säger Stefan Appehl.
Vad händer med stockholmarna om det blir krig?
– Ukraina visar tydligt att huvudstäderna kanske inte evakueras. Blir det ett omedelbart krigshot kanske man helt eller delvis evakuerar. Tyvärr är det ofta du tvingas strida i ett område där det också finns civila. Då gäller det att göra det så säkert som möjligt för civilbefolkningen. Att skydda Stockholm och Stockholms invånare är ju det viktigaste av allt.
Hur skyddar ni civilbefolkningen?
– Om kriget kommer är det bästa skyddet att hålla sig inomhus och nyttja källare och liknande. Då är vårt jobb att hålla säkerheten på gatorna. Vi patrullerar större delen av innerstan och avbryter angrepp eller hot.
Livgardet övar på vattnet vid Karlbergs slott.
Petter Persson/Försvarsmakten
Stannar riksdagsledamöter i riksdagen?
– Jag tror att de kommer att sitta kvar så länge de kan. Det är ett viktigt symbolvärde. Titta på Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj – han sitter kvar i sitt parlament. Jag tror att svenska politiker hade gjort likadant. Då är det vår uppgift att säkerställa att det är möjligt. Men när det inte går finns det planer för hur vi evakuerar.
Övar i innerstan nattetid
Livbataljonen kan inte öva på att skjuta skarpt eller spränga betongblock i innerstaden. Det gör soldaterna i stället på Försvarsmaktens anläggning i Borensberg. Men de måste ändå öva på exempelvis inpasseringskontroller och evakueringar vid riksdagen och slottet. Det görs oftast på helger och nattetid.
– Det är lite speciellt att vara ute på stan på nätterna, det kan man lugnt säga. Men polisen är glad – det verkar blir lite lugnare på stan av vår blotta närvaro, säger Stefan Appehl.
Sveriges inträde i Nato är inget som kommer att påverka Livbataljonens försvar av Stockholm.
– Vi kommer att vara på Stockholms gator vad som än händer, säger Stefan Appehl.