Vårgårdadammen ser inte mycket ut för världen. En liten göl i kanten av Älvsjöskogen, där vattenståndet just nu är lågt. Men för grodorna i skogen är dammen enormt viktig.

Varje vår vandrar mängder av dem hit för att leka. Andra tar sig till Långsjön eller till andra groddammar (som Långsjödammen eller Korkskruvendammen). Tusentals grodor rör sig genom villakvarteren när mörkret lagt sig.

– De har sin lek under några intensiva dagar. Sedan vandrar de tillbaka till skogen eller till villaträdgårdar där de också bor, berättar Roland Berndt, Långsjöbo och granne med Vårgårdadammen, som han håller noga uppsikt över.

Jubel bland barnen

Om grodor kunde tala skulle de nog tacka Roland Berndt från djupet av sina små hjärtan. 2004 startade han föreningen Rädda Långsjöns Grodor för att rädda så många som möjligt undan trafikdöden. Sedan dess har engagerade Älvsjöbor räddat runt 1 200 grodor om året. Sena vårkvällar går de ut och letar grodor och bär dem över de trafikerade vägar de måste korsa för att nå sina lekplatser.

– Det är otroligt roligt att så många vill vara med, både privatpersoner och föreningar. De senaste åren har vi blivit väldigt många fler. Många barnfamiljer sluter upp. Det blir jubel när de hittar grodor, säger Roland Berndt.

Arbetet uppmärksammas också utanför Älvsjö. Vattenakademin ger i år sitt pris för bevarande av biologisk mångfald till Rädda Långsjöns Grodor. I sin motivering lyfter juryn både fram engagemanget hos dem som bor i området och "föredömliga upplysnings- och informationsinsatser".

Vill har fartdämpare

Priset betyder mycket för Roland Berndt, "både äran och den fina motiveringen".

– Det ger också kraft att kämpa vidare med trafikfrågan, gentemot staden. Tyvärr körs många grodor över varje år. Därför vill vi ha fartdämpare på Myrvägen och orange hänvisningsskyltar så att bilister kan ta andra vägar under den korta period som grodorna vandrar, säger han.